Le palais qu'un peintre a construit pour lui-même, la vie qu'il y a menée et où ses œuvres sont exposées aujourd'hui
Lorsque Rubens est rentré d'Italie, il était déjà le peintre le plus ambitieux des Pays-Bas. Sa maison faisait partie de cette ambition : une maison de ville flamande agrandie d'une aile d'atelier de style baroque italien, un portique monumental et un jardin à la française, le tout de sa propre conception.
Ce fut sa maison, son atelier et sa salle d'exposition pendant près de 30 ans. Aujourd'hui, c'est le musée de sa vie et de son œuvre et, après la restauration actuelle, il montrera à nouveau les pièces où il a vécu.
Peter Paul Rubens naît le 28 juin à Siegen, en Allemagne, où sa famille anversoise vit en exil. Après la mort de son père, sa mère ramène les enfants à Anvers.
Rubens travaille pour le duc de Mantoue et étudie la sculpture antique et les maîtres italiens à Rome, Venise et Gênes. L'architecture des palais italiens façonnera sa maison.
De retour à Anvers, il devient peintre de cour des archiducs Albert et Isabelle, souverains des Pays-Bas espagnols, et épouse Isabella Brant.
Rubens achète une maison sur ce qui était alors la Vaartstraat et commence à la transformer en un palais italien, avec une aile d'atelier, un portique et un jardin de sa propre conception.
Les commandes affluent des églises et des cours de toute l'Europe. Des assistants, dont le jeune Anthony van Dyck, travaillent dans l'atelier, et des clients visitent la maison pour voir les œuvres en cours.
Isabella meurt en 1626. Rubens voyage en tant que diplomate, aide à négocier la paix entre l'Espagne et l'Angleterre, et est anobli par Charles I. En 1630, il épouse Helena Fourment.
Rubens meurt dans sa maison le 30 mai 1640 et est enterré dans l'église Saint-Jacques. Sa veuve loue plus tard la maison à William Cavendish, exilé, et elle est finalement vendue.
Modifié par des propriétaires successifs, le palais perd une grande partie de son aspect original. Le portique et le pavillon de jardin subsistent.
Grâce à un legs de l'architecte Henri Blomme, la Ville d'Anvers achète la maison en 1937. Après une longue restauration, elle ouvre ses portes en tant que musée en 1946.
Le musée ferme en janvier 2023 pour une rénovation majeure. Le nouveau bâtiment d'entrée, la Rubens Experience, le jardin et la bibliothèque ouvrent le 30 août 2024. La résidence suivra, au plus tôt en 2030.
Rubens a ajouté un grand atelier de style baroque à l'ancienne maison flamande, avec de hautes fenêtres pour la lumière et de l'espace pour ses toiles immenses. Une galerie permettait aux visiteurs d'observer le travail en cours, et une salle de sculpture semi-circulaire exposait sa collection de marbres antiques.
Le portique triomphal entre la cour et le jardin a été inspiré par l'architecture romaine et décoré de dieux et de citations du poète Juvénal. Il apparaît dans plusieurs de ses tableaux et est l'une des parties originales les mieux conservées de la maison.
Rubens appelait son jardin son « paradis sur terre », mais aucun plan de celui-ci n'a survécu. La refonte de 2024 par Ars Horti est principalement basée sur sa peinture « La Promenade dans le Jardin », qui montre des parterres, une prairie de tulipes, des agrumes en pots et une fontaine. Il abrite 17 500 plantes, dont un if de près de 300 ans.
La collection du musée comprend des tableaux de Rubens tels que son autoportrait d'environ 1630, « Adam et Ève » et une « Annonciation », ainsi que des œuvres de ses élèves et contemporains.
Cathédrale Notre-Dame. Quatre retables : L'Élévation de la Croix, La Descente de Croix, La Résurrection du Christ et L'Assomption de la Vierge.
KMSKA. Le Musée Royal des Beaux-Arts abrite le plus grand ensemble de tableaux de Rubens de la ville, rouvert en 2022 après une longue rénovation. Billets →
Église Saint-Jacques. Chapelle funéraire de Rubens, avec son tableau tardif Notre-Dame avec les Saints au-dessus de l'autel.
Saint-Paul et Saint-Charles Borromée. Églises baroques avec des tableaux de Rubens ; à Saint-Charles, il a conçu les peintures du plafond, perdues lors d'un incendie en 1718.
Plantin-Moretus et la Maison Snijders&Rockox. L'imprimerie où Rubens a conçu des pages de titre, et la maison de son ami, le bourgmestre Nicolaas Rockox.
Rubens a défini la peinture baroque en Europe du Nord, et Anvers est l'endroit où vous le voyez dans toute son ampleur : dans les églises pour lesquelles ses retables ont été créés, et dans la maison qu'il a construite.
La promenade des points forts s'arrête à la Maison de Rubens et raconte son histoire en chemin. Voir la visite →
L'Expérience Rubens et le jardin sont ouverts tous les jours sauf le mercredi. 12 €, gratuit pour les moins de 18 ans.